Barbie tem como alvo direto as mulheres - uma coisa rara em Hollywood

Barbenheimer está quase chegando. No dia 21 de julho, dois filmes muito aguardados serão lançados no mesmo dia: Barbie, o filme de Greta Gerwig sobre a boneca mais icônica do mundo (que mostramos na capa desta revista) enfrentará Oppenheimer, o épico de Christopher Nolan sobre o criação da bomba atômica.

A menos que seu acesso à Internet tenha sido totalmente cortado, você provavelmente sabe que isso está acontecendo. Talvez você tenha visto os memes de Barbenheimer, muitas vezes justapondo uma explosão rosa da Barbie ao lado de, bem, uma explosão real. Ou você já comprou uma camiseta com a Barbie de Margot Robbie inclinando seu chapéu de cowboy para J. Robert Oppenheimer de Cillian Murphy. Um debate animado se seguiu no Twitter sobre a melhor forma de solicitar um longa-metragem duplo: a Barbie é melhor para limpar o paladar depois de um filme da Segunda Guerra Mundial? Ou a Barbie parece mais uma brincadeira diurna e o Oppenheimer adequado para uma vigília noturna?

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Toda a conversa pode ser um sinal de vida para Hollywood, já que os temas habituais que impulsionam as bilheterias – super-heróis (The Flash), carros velozes (Fast X) e animação (Elemental) – ficaram aquém dos lucros projetados. Durante meses, os prognosticadores lutaram para descobrir quanto a Barbie poderia ganhar. Não existem muitos filmes como este: seu protagonista tem grande reconhecimento, mas não faz parte de uma franquia existente; o filme é um espetáculo de grande orçamento de um diretor que, até recentemente, produziu filmes menores e atenciosos sobre a vida interior das mulheres; filmes de grande orçamento com elenco predominantemente feminino não aparecem com tanta frequência. Mas agora as estimativas iniciais de um fim de semana de estreia de US$ 45 milhões quase dobraram. Enquanto isso, Oppenheimer ainda está na faixa dos US$ 40 milhões – um total robusto para um drama adulto em 2023. Nolan tem um excelente histórico de bilheteria, mas dada a duração de três horas e a classificação R deste filme em particular, a ideia de que Barbie vai sair por cima se apoderou firmemente.

É seguro atribuir parte do sucesso esperado da Barbie a um ataque de marketing da Mattel e da Warner Bros. Você não pode atravessar uma rua em Nova York, Londres ou Sydney sem ver um ônibus ou um outdoor com o rosto de Robbie. A Mattel fez parceria com marcas que vão desde Bloomingdale's, Ruggable e Pinkberry para lançar roupas Barbiecore, decoração para casa e até iogurte congelado. Mas o verdadeiro segredo do potencial sucesso de bilheteria da Barbie tem menos a ver com os produtos cor-de-rosa do que com o tema e o público-alvo: muito poucos filmes conseguem agradar às mulheres sem serem condescendentes com elas.

No cenário fraturado do cinema de hoje, isso continua sendo um feito raro. Mesmo com a melhoria da representação de todos os tipos em Hollywood, os tipos de filmes em que as mulheres estrelam não são estereotipadamente femininos – para o bem ou para o mal. Para começar, apenas 33% dos 100 filmes de maior bilheteria em 2022 apresentavam protagonistas femininas, e muitos desses filmes se enquadravam nos tipos de gêneros que normalmente atendem aos homens: The Woman King é um épico de ação histórico que acontece com mulheres estreladas; Everything Everywhere All at Once é um filme multiversal repleto de cenas de luta que giram em torno de mãe e filha; Pânico 6 é uma sequência de um clássico filme de terror. A intenção desses filmes é atingir o público mais amplo possível. Eles são todos sólidos para filmes excelentes. Eles também são, francamente, desprovidos da cor rosa.

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Barbie está se inclinando assumidamente para uma estética feminina. Grande parte da diversão do filme vem da Barbie literalmente brincando de se vestir. A equipe de Gerwig usou tanta tinta rosa no set que causou uma escassez mundial. E, no entanto, mesmo para os céticos da Barbie, a abordagem parece divertida e é acompanhada de uma piscadela, como algo que os adultos vão gostar tanto quanto as crianças. Na matéria de capa da TIME sobre Barbie, comparei o filme a dois filmes essenciais no cânone do cinema feminino: Legalmente Loira e Sem noção. A premissa básica do filme segue uma trajetória semelhante a desses clássicos cult. Uma loira subestimada e obcecada por roupas se aventura pelo mundo e aprende algo um pouco mais profundo sobre si mesma. Mas também já faz algum tempo que não temos um grande filme de estúdio ansioso para abordar esse tipo de história. Para uma geração de mulheres millennials nostálgicas que assistiam a esses filmes na festa do pijama, a Barbie tem um apelo inerente.