Yonex estreia tênis parcialmente reciclados no Campeonato Mundial de badminton

LONDRES, 29 de agosto (Reuters) - (Esta matéria de 29 de agosto foi corrigida para remover a referência às cordas de badminton no parágrafo 12)

Enquanto os melhores jogadores de badminton do mundo viajam para casa após o Campeonato Mundial na Dinamarca, o principal fabricante do esporte, Yonex (7906.T), disse à Reuters que alguns deles estavam lutando pela primeira vez em tênis feitos parcialmente de materiais reciclados.

Fabricantes de equipamentos esportivos como a Yonex têm visto uma demanda crescente por parte de torcedores e acionistas para investir no fornecimento sustentável e na produção ética de seus produtos, especialmente roupas e calçados.

Desde os produtos Flyleather da Nike (NKE.N) - feitos pela união de pelo menos 50% de fibras de couro recicladas com fibras sintéticas usando um processo movido a água - até a Adidas (ADSGn.DE), que afirma que 96% do poliéster que utiliza é reciclado, artigos esportivos na última década, os fabricantes correram para tornar os tênis e as roupas mais sustentáveis.

Além de apaziguar os consumidores ambientalmente conscientes, as empresas argumentam que a mudança para materiais reciclados ajuda a reduzir o desperdício e a sua dependência de recursos finitos.

A Yonex - que fabrica as petecas oficiais do torneio usadas em todos os principais eventos da Federação Mundial de Badminton (BWF), bem como nos Jogos Olímpicos - patrocinou roupas e equipamentos para dezenas de jogadores nos campeonatos mundiais, incluindo o medalhista de ouro olímpico de Tóquio 2020, Chen Yu Fei, de Viktor Axelsen, da China e da Dinamarca.

A Yonex disse que os dois jogadores entraram em quadra pela primeira vez usando seus tênis POWER CUSHION 65 Z C-90, que utilizam poliéster reciclado em cerca de 90% do material da parte superior. A empresa disse que ofereceu os calçados aos atletas e recomendou que os usassem.

“A funcionalidade dos novos calçados é a mesma dos anteriores, feitos sem materiais sustentáveis”, disse Shinichiro Chiba, chefe do departamento de melhoria ambiental da Yonex, à Reuters em entrevista. “Acreditamos que eles não estão sentindo nenhum desconforto ao usar os novos calçados sustentáveis.”

Ao desenvolver os produtos, a Yonex pensou em como misturar materiais para superar o desafio das propriedades físicas dos materiais sustentáveis serem geralmente diferentes dos materiais tradicionais.

Chiba disse que é difícil trocar todas as matérias-primas dos calçados no momento, por isso a empresa continua o desenvolvimento técnico. Ele acrescentou que atualmente os materiais sustentáveis custam mais para serem usados porque os fornecedores produzem materiais tradicionais em massa.

A taiwanesa Victor, rival da Yonex em kits de badminton, fica atrás da Yonex no que diz respeito a vestir seus jogadores profissionais com produtos feitos de forma sustentável, mas diz em seu site que fabrica alguns tecidos a partir de garrafas PET 100% recicladas.

A Yonex afirmou que utiliza materiais sustentáveis em 83% dos seus produtos de vestuário, como algodão orgânico ou fibras recicladas. O seu objectivo é aumentar este valor para 100%.

Na China, a empresa está a testar a reciclagem de velhas cordas de raquetes de ténis para produzir poliéster utilizado em vestuário para jogadores, acrescentou Chiba.

Reportagem de Richa Naidu; Edição de David Holmes

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Thomson Reuters

Repórter baseado em Londres que cobre varejo e bens de consumo, analisando tendências, incluindo cobertura de cadeias de suprimentos, estratégias publicitárias, governança corporativa, sustentabilidade, política e regulamentação. Anteriormente escrevi sobre varejistas sediados nos EUA, grandes instituições financeiras e cobriu os Jogos Olímpicos de Tóquio 2020.