Ultrarunner Tom Evans está almejando alto para o UTMB

Ele já venceu o Western States 100 este ano, mas será que o melhor ultrarunner da Grã-Bretanha pode melhorar seu terceiro lugar no ano passado para conquistar o UTMB?

“Esta é a última grande corrida nas montanhas este ano”, diz o britânico Tom Evans, sentado numa espreguiçadeira no jardim de um hotel em Chamonix. É a coletiva de imprensa pré-UTMB, e o pequeno jardim está repleto de alguns dos rostos mais famosos da corrida em trilha. A maioria deles provavelmente preferiria levantar os pés, mas são profissionais até o fim e ficam felizes em conversar sobre os objetivos da corrida.

O objetivo de Evans, diz ele, é se divertir. “Eu quero sair e me divertir muito – não há nada que eu goste mais do que me esforçar muito e dar absolutamente tudo”, diz ele.

Seu currículo certamente mostra que ele pode fazer isso e muito mais. Em sua carreira relativamente curta como corredor de elite, ele adicionou alguns títulos impressionantes à sua estante de troféus. Depois de entrar em cena com um terceiro lugar na Marathon des Sables em 2017, ele saiu do deserto para as montanhas e venceu o CCC (a corrida de 101 km da UTMB) em 2018.

Desde então, muitos pódios se seguiram e, no início deste ano, ele venceu os 100 metros dos Estados Ocidentais por 24 minutos – o quarto tempo mais rápido de sua história.

Essa vitória significa que embora ele tenha terminado em terceiro aqui no ano passado e possa, portanto, ser considerado um favorito – especialmente na ausência do montanhista GOAT Kilian Jornet – o período de recuperação relativamente curto significa que é um passo para o desconhecido. A dobradinha dos Estados Ocidentais/UTMB é notoriamente difícil, e apenas Jornet já fez a dobradinha na corrida masculina. No feminino, Courtney Dewaulter não busca apenas uma dobradinha rara, mas uma tripla histórica - ela já venceu o Western States e o Hardrock 100 este ano e espera somar a coroa do UTMB.

Se tais duplas (ou triplas) são raras, então Evans está bem ciente disso. Talvez até tenha aliviado a pressão. 'O UTMB nunca esteve na minha lista de corridas para fazer este ano', explica ele, 'mas seguindo os estados ocidentais, me recuperei muito bem e estou em um lugar muito bom, mental e fisicamente.'

'Como é uma boa corrida? Sou eu desabando na linha de chegada, independentemente da posição.” Ele faz uma pausa e ri. 'Bem, eu diria isso, e não me interpretem mal, adoraria ganhar os dois. O objetivo é definitivamente terminar em boa posição e melhorar em relação ao terceiro lugar do ano passado.'

'Mas 160 quilômetros são, bem... as primeiras 10 horas normalmente vão para o manual. E então as segundas 10 horas. Ninguém sabe o que vai acontecer.

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